西湖龙井产于浙江杭州西湖的狮峰、龙井、五云山、虎跑一带。国家质监总局于2001年实施了原产地保护政策，杭州市政府根据西湖龙井的实际产生范围划定了168平方公里的保护区域，只有在这个区域之内的，才能叫“ 西湖龙井”。
狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑、灵隐等地，处处林木茂密、翠竹婆娑，一片片茶园就处在云雾缭绕、浓荫笼罩之中。这里具有得天独厚的生态条件，气候温和、雨量充沛，年平均温度16℃，年降水量1500毫米左右，尤其春茶季节，细雨蒙蒙，溪涧常流。土壤深厚，多为沙质壤土，唐代陆羽《茶经》中所说的“砾者上”，正与优良品质的龙井茶生于砂壤土相吻合。龙井茶区的茶树品种，芽叶柔嫩而细小，优越的自然生长条件和优良的茶树品种，为龙井茶优良品质的形成提供了良好的先天条件。
龙井富含氨基酸与多种维生素。两杯300毫升的茶能产生的抗氧化功效相当于喝7杯橙汁或12杯啤酒或7杯白葡萄酒或吃一斤半的苹果。1987年，日本富田勋最早报道了茶多酚可以抑制癌细胞的活性。茶叶的抗氧化功效，即抑制细胞突变和癌变的作用。现代科学研究发现，绿茶中含量丰富的有效成分——儿茶素，就是一种强抗氧化剂。
龙井茶还有降脂、减肥的功效，早在唐代的《本草拾遗》和宋代《东坡杂记》中就有记载，称茶叶“久食令人瘦”、“去腻”。奥秘正是茶多酚和咖啡碱共同在作用，茶多酚抑制人体对糖类的吸收，而咖啡碱促进脂肪分解。 苏东坡是最早考证西湖龙井茶渊源的人，他在杭州做知府的时候，查证出龙井茶区最早的茶树，是种在下天竺，，由南朝诗人谢灵运在此翻译佛经时，从浙江的天台山带来种子于此载种成功的。据此说来，西湖龙井茶树栽培的历史，最晚也始于南北朝，至今已有1500多年。
清朝乾隆皇帝曾六下江南，四次来到龙井茶区，并且次次都对龙井茶爱不释手，他钦定龙井村“十八棵御茶树”，并指定龙井为上等贡茶。大大提高了龙井茶的知名度，使它迅速成为中国十大历史传统名茶之首。 手工炒制技艺将西湖龙井茶上升为一种代表着浓厚西湖地域文化色彩的文化品牌，它是西湖的一个重要标志物。茶叶中所蕴涵的“精致、和谐”与西湖的地区文化特征不谋而合。为了保护这一技艺，今后三年，主要产茶村将建立起若干个炒茶中心集中炒茶。以后想买手工炒的西湖龙井茶，市场价位还会更高。因为西湖龙井茶专卖店将逐步实现茶叶销售优质优价，手工茶价格可能会高出30%。
正宗西湖龙井茶叶细嫩宽扁，条形整齐一致，叶面为绿中偏黄，手感光滑，一芽一叶或一芽二叶；芽长于叶，一般长3厘米以下，芽叶均匀成朵，不带夹蒂，碎片，小巧玲珑。龙井茶味道清香，假冒龙井茶则多是青草味，夹蒂较多，手感不光滑。
现在正值新茶上市时节，市场上不时有一些以次充好，以陈充新的龙井茶，让品饮者难辨真伪，下面教大家几招识别的小窍门： 首先，可以根据茶叶的色泽分辨陈茶与新茶。绿茶色泽青翠碧绿，汤色黄绿明亮；红茶色泽乌润，汤色红橙泛亮，是新茶的标志。茶在贮藏过程中，由于构成茶叶色泽的一些物质，会在光、气、热的作用下，发生缓慢分解或氧化，如绿茶中的叶绿素分解、氧化，会使绿茶色泽变得枯灰无光，而茶褐素的增加，则会使绿茶汤色变得黄褐不清，失去了原有的新鲜色泽；红茶贮存时间长，茶叶中的茶多酚产生氧化缩合，会使色泽变得灰暗，而茶褐素的增多，也会使汤色变得混浊不清，同样会失去新红茶的鲜活感。
其次，可从香气上分辨新茶与陈茶。科学分析表明，构成茶叶香气的成分有300多种，主要是醇类、酯类、醛类等物质。它们在茶叶贮藏过程中，既能不断挥发，又会缓慢氧化。因此，随着时间的延长，茶叶的香气就会由高变低，香型就会由新茶时的清香馥郁而变得低闷混浊。
第三，还可从茶叶的滋味去分辨新茶与陈茶。因为在贮藏过程中，茶叶中的酚类化合物、氨基酸、维生素等构成滋味的物质，有的分解挥发，有的缩合成不溶于水的物质，从而使可溶于茶汤中的有效滋味物质减少。因此，不管何种茶类，大凡新茶的滋味都醇厚鲜爽，而陈茶却显得淡而不爽。
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